Zatímco Francii sužovaly krvavé hugenotské války, v Anglii si Jindřich VIII. prosadil vlastní reformaci — kvůli rozvodu. Tudorovci od Jindřicha přes Marii Krvavou až po Alžbětu I. proměnili Anglii v námořní velmoc, která přebírala nadvládu nad oceánem od Španělska.
Když Martin Luther přibil svých 95 tezí na dveře wittenbergského chrámu (1517), nezamýšlel rozbít církev — a přesto ji rozbil. Reformace rozštěpila Evropu na katolický jih a protestantský sever, zplodila konfesijní války a natrvalo proměnila vztah státu, svědomí i víry.
Po skončení husitských bouří stanulo Česko před otázkou: kdo bude vládnout? Jiří z Poděbrad — první husitský král Evropy — a poté polsko-litevští Jagellonci formovali pozdně středověké Čechy, v nichž stavovský stát čím dál více omezoval moc královskou.
